Rions un peu avec le Petit Larousse

Hier, après la dégustation d'un succulent pastel de jaiba (une sorte de flan/gratin à base de crabe, pain, oeuf, parmesan...) à l'étage du Mercado Cardenal (grand édifice jaune aux colombages verts; marchands en bas, restaurants en haut) j'ai traversé la foire aux puces dominicale de l'Avenida Argentina pour aller visiter le Cerro Polanco.

Difficile de traverser cette foire sans être tenter d'y acquérir la "bonne affaire du siècle", ou un gadget supposément utile pour la maison, ou encore une relique d'un autre temps. C'est dans cette troisième catégorie qu'on peut ranger ma trouvaille d'hier : un Petit Larousse Illustré, édition 1914.

On pourrait passer des heures en conjectures sur la façon dont il a atterri à Valparaiso. Mais dans l'immédiat, ce dont j'ai très envie, c'est de partager avec vous ces quelques définitions garanties d'époque :

Homme n.m. (lat. homo) Etre humain du sexe masculin: l'homme et la femme. Celui qui est parvenu à l'âge viril: quand l'enfant devient homme. En général, l'espèce humaine: l'homme est sujet à la mort. L'être humain considéré au point de vue moral: un brave homme; un méchant homme. Soldat, ouvrier: armée de dix mille hommes; équipe de six hommes. Individu courageux, stoïque: dans l'adversité, soyez homme. Bon homme, homme plein de bonhomie. Pauvre homme, homme sans intelligence. Grand homme, celui que son génie, ses oeuvres, ses actions couvrent de gloire, place très haut. Le premier homme, Adam. Le Fils de l'homme, Jésus-Christ. Homme de bien, de bonnes moeurs, charitable. Homme de qualité, illustre par sa naissance, qui a des sentiments élevés.

[Suivent beaucoup d'autres expressions, dont homme d'argent, homme d'armes, homme du monde...]

Les caractères spécifiques de l’homme sont la station verticale, les dimensions considérables de son crâne et, par suite, le poids de son cerveau, enfin le langage articulé. […] La taille moyenne, plus considérable chez l’homme que chez la femme, varie, selon les races, de 1m40 à 1m70.

Les populations actuelles du globe se différencient par divers caractères. On a basé la classification sur la couleur de peau et distingué de ce point de vue : 1° le tronc blanc ou caucasique (races à teint clair, yeux grands non obliques, barbe fournie, cheveux fins non laineux, noirs, blonds ou roux). La race blanche occupe l’Europe, le nord de l’Afrique, l’Asie occidentale et, partiellement, l’Amérique ; 2° le tronc jaune ou mongolique (races à teint variant du blanc au brun jaune et au vert olive, aux yeux obliques et étroits, à cheveux et barbe noirs). La race jaune occupe l’Asie presque toute entière, une partie de l’Océanie et de Madagascar. La race rouge (Indiens des deux Amériques) dérive de la race jaune ; 3° le tronc noir ou éthiopien (races à teint variant du brun clair au noir, cheveux crépus, barbe noire et rare, nez épaté, bouche grande et lippue, prognathisme très accusé). Le tronc nègre occupe toute l’Afrique, sauf le nord, l’Australie, la Mélanésie, une partie de la Polynésie ; on le rencontre en Amérique et au sud de l’Asie. La totalité des individus appartenant aux trois grandes races est évaluée à 1.200.000.000 d’êtres humains.

Femme n.f. (lat. femina). Compagne de l’homme ; épouse. Celle qui est ou a été mariée. Femme de chambre, femme attachée au service intérieur d’une personne de son sexe. Femme de charge, celle qui a soin du linge, de l’argenterie, etc. d’une maison. Femme de ménage, femme chargée du soin d’un ménage dans une famille, en dehors de laquelle elle vit.

Juiverie n.f. Quartier d’une ville habité par les Juifs. Fam. et par dénigr., ensemble des Juifs. Boutique d’usurier. Rapacité sordide.

Sexuel, elle adj. Qui caractérise le sexe des animaux et des plantes : différences sexuelles.

Communisme n.m. Système qui se propose d’assurer le bonheur du genre humain par l’égale répartition des biens et des maux.

 La partie Noms propres compte aussi son lot de merveilles :

Algérie [extrait] La population comprend des Européens, des Kabyles, des Arabes, des Maures et des Nègres. On y trouve le lion, la panthère, l’hyène, le chacal, le chameau, le cheval et tous les animaux domestiques.

Alsace-Lorraine, province (...) de l’empire allemand, qui l’a arrachée à la France en 1871 par le traité de Francfort. [Suivent les délimitations géographiques et les rivières]. L’Alsace-Lorraine est un pays très riche, tant par ses productions (bois, vins, céréales, etc.), que par ses industries. Le régime oppressif auquel sont soumis ses habitants depuis 1871 n’a pu rompre les liens d’affection qui les unissent à la France. L’Alsace-Lorraine se divise en trois départements : Basse-Alsace, ch.-l. Strasbourg ; Haute-Alsace, ch.-l. Colmar ; Lorraine-Allemande, ch.-l. Metz ; 1.820.000 h. (Alsaciens-Lorrains) ; 14.518 kil. carr.

Bismarck (Otto, prince de), homme d’Etat prussien, né à Schoenhausen (Magdebourg). Ministre du roi Frédéric Guillaume IV de Prusse, énergique et actif, mais autoritaire, et poussant jusqu’au cynisme l’absence de scrupules politiques et d’ailleurs bien servi par les fautes et l’imprévoyance de ses adversaires, il se proposa de fonder l’unité allemande sous l’hégémonie prussienne. [...] La guerre de 1870-1871, qu’il avait directement provoqué, allant jusqu’à falsifier des télégrammes diplomatiques, fut pour lui un nouveau succès. [Et les méchancetés continuent…]

Marx (Karl), socialiste allemand, auteur d’un ouvrage remarquable sur le Capital et fondateur de l’Internationale (1818-1883).

Proudhon (Pierre-Joseph), socialiste et publiciste français, né à Besançon, auteur de théories fameuses sur la propriété, et fondateur d’un intéressant système mutualiste (1809-1865)